等差数列指的是一列数其后一项与前一项之差等于同一个常数的数列，这个常数被称为等差数列的公差，表示为d。
在数学中计算等差数列前n项和是一个十分有用的问题。它不仅能够帮助我们得到数列的总和，更能通过掌握其计算方法帮助我们扩展到其它数学领域。
计算公式
一个等差数列由首项a1和公差d决定，其第n项可表示为：
an = a1 (n-1)d
则数列的前n项和可表示为：
Sn = n * [a1 an]/2
举例说明
以首项a1 = 1, 公差d = 3为例，计算前10项的和。根据公式有：
a10 = 1 (10-1) * 3 = 28
那么，前10项和S10 = 10 * [1 28]/2 = 145
应用示例
等差数列前n项可以用于问题求解，比如花费不同时间学习某门艺术课程的辛苦程度，可以用等差数列模型求解后将各段割裂成若干段平均化后分配时间，达到较好的学习效果。又如，汽车从起点出发，在不同的时间通过不同的节奏行驶，其加速度变化与等差数列同理，求加速度的平均值也可用等差数列前n项模型求解。