相传在很久以前的一个小村庄里有一位名叫杨乃武的年轻人，他很喜欢上山采菜，尤其是那种嫩绿的小白菜。每次回家，他都会用心地为母亲做一顿好吃的饭菜，而这顿饭菜的灵魂就是他劳动所得的小白菜。
小村庄里的村民们都和杨乃武一样，过着贫困而忙碌的生活。为了让大家吃上更好的饭菜，杨乃武决定要再上山采些小白菜。这一次，他遇到了一个小女孩，这个小女孩正是传说中的小白菜仙。小白菜仙告诉杨乃武，只要他能够在两年之内带上自己的母亲来到此处，她就会将自己嫁给他。于是，杨乃武开始了为期两年的寻找之旅。
两年的时间很快过去了，而杨乃武还是没有找到他的母亲。他望着远方的山峰茫然自失，这时，小女孩出现在他的身边，告诉他母亲已经被天神娶去，而她也将要离开人间了。她还将自己化为一颗小白菜，交给了杨乃武，并告诉他：“不要再为我伤心了，以后你每摘下一片小白菜叶子，我就会陪着你，给你安慰和支持。”从此以后，杨乃武每采摘一片小白菜叶子，就会感受到小白菜仙的安慰。
作为一位以小白菜命名的传颂已久的武侠小说，许多网友都喜欢在自己的饭桌上增添一份浪漫。即便从故事本身来看，人们无法用任何标准来定义这个故事，因为小说中的每一个人物都是那么的丰满，他们从一开始就在让人们感受到生命的价值。这种价值，不管是在生命结束前还是之后，都应该存在。