枫叶自古以来就是加拿大的国家象征，早在18世纪初，法国人就欣赏上了具有独特红色和黄色的枫叶，将其作为加拿大的纹章，加拿大也因此被称为"枫叶之国"。在加拿大国旗上，红色的枫叶周围是11个白色的五角星，寓意加拿大十个省份和三个领地(territories)；而在加拿大的印章、旗帜、硬币、国徽、手册等各种场合都有枫叶的身影。
枫叶有着浓郁的文化气息，在中国也十分有知名度。在古代诗歌中，便有“九月寒砧催客泪，十年枯叶忆儿时”这样的佳句，诗人感叹着岁月的流逝，而枫叶黄了，更是象征着秋天的来临。在现代文学作品里也有枫叶的渗透，枫叶被作为文化符号，在诸如《红楼梦》《天龙八部》等小说中都出现过。
总体来说，枫叶既有地理上的象征，又有丰富的文化内涵，枫叶代表了加拿大的人和物。而对于海外华人来说，枫叶具有一份别样的情感，不仅象征着加拿大这片土地，还承载着海外华人的梦想和牵挂。