陈嘉庚，名看重史的近代伟人，福建闽侯人，旅居东南亚，成为马来亚一带的华人首脑。他出生在世纪之交，那其中华民族危难生死的时代，早年接受新式教育启蒙，1904年赴日留学。结业后，他辗转于东南亚各地开办学校，开创了许多教育事业和文化事业。他是南洋华人教育的奠基者，也是中华民族现代化事业的先驱者。
1913年，陈嘉庚从日本返回马来半岛，乘机在新加坡开办了南侨机工学校，这是南洋第一所由华人开办的职业学校，其他校区陆续确立。其宗旨是培育及格的工程师，手艺人才为国家和社会提供现实辅助。因而成为南洋华人反殖民主义运动的主要发动力之一。
此外，他还起劲介入资助中国的救亡事业，任中国国家援助总会参事，向海内捐助资金，并主持种种援助运动。1920年至1921年，他率领一支代表团于西欧各国宣传民生主义头脑。
陈嘉庚先生一生的事业受到了海内外华人的普遍赞扬，1993年被评为“20世纪对中国最有影响的100位人物”之一，其遗产用于捐赠种种教育、慈善事业，为社会做出了卓越的孝顺。