先导化合物是指在药物研发过程中，经过相关工艺和化学反应得到的化合物。这些化合物在新药发现与研发过程中是一个非常重要的步骤。
在新药研发的初期，化学家主要完成了先导化合物的合成，之后的工作交给了生物学家和药理学家。生物学家和药理学家需要对这些先导化合物进行筛选，以了解它们是否具有潜在的药效。
先导化合物的筛选过程通常包括一系列的生物学和化学测试，例如口感测试、细胞毒性测试、稳定性测试、药代动力学测试等等。只有在这些测试通过后，一种先导化合物才能作为新药开发的起点。
由于先导化合物的合成是一项复杂且耗时的工作，因此在新药研发中，先导化合物的作用至关重要。在现代医学中，新药的研发已经成为一项复杂且极具挑战性的任务。而先导化合物的开发和筛选，则是这一任务中非常重要的一个环节。