峡谷效应是一种拥挤效应，是由于瓶颈的出现而造成的交通混乱。这个词最初是由加拿大交通规划师罗伯特·波提凯尔提出的。峡谷效应在拥堵大量车辆的高速公路及其他交通动脉中尤其常见。
但实际上，峡谷效应不仅仅是交通堵塞，还被广泛运用于社会现象研究中。比如，在社交媒体上，大多数人都愿意跟随热门话题或者大号，而这种集体行为也叫做峡谷效应。当一条微博或者一篇文章被更多人点击、点赞、评论，那么这个话题就会越来越火爆，而这种“火爆效应”也是峡谷效应的一种表现。
峡谷效应在各种领域中都有广泛的应用。比如，在股市中，很多人都会跟随大股东、大机构炒股，这也是一种峡谷效应；在文化娱乐界，很多年轻人都追逐明星或者网红的时尚打扮或者生活方式，这也是一种峡谷效应。峡谷效应的本质在于个体之间的相互影响与互相作用。
总体来说，峡谷效应是在一个环境中，由于种种原因而导致某些现象呈现非均匀分布的现象。