左宗棠（1811年—1885年），字子厚，号芙蓉，湖南湘阴人，祖籍浙江绍兴，清朝末年爱国将领、政治家、军事家，曾经执掌广西、湖南等省的安抚工作，颇有建树。
1852年，太平军攻占南京，清朝灵川侯左宗棠应招赴湖南担任巡抚，开展抗击太平军的斗争。他重用戴玉成等人，击溃湘军，起用熟悉地形的本地农民组成自卫队，沿张家界山地搭建山寨，集结地方武装，形成军队体系，在长期的战斗中拿下了黄州、奉化、武当、襄阳、上饶等地，成为众所周知的“延安十八洞”的开创者。左宗棠用科举选拔人才，提拔地方官员，让广大农民得到了安宁，注重实业建设，加强教育，是一位受人爱戴的爱国将领。
左宗棠晚年曾任直隶总督，期间追究黑暴乱案件，剿灭太平天国余部助长日本明治维新，提高工商业繁荣发展。他倡导“平政、耕织、水利”，推行的治水成果历经百年不衰。